التعرض للمعادن الثقيلة في ارتفاع، حيث تشمل مصادر هذا التعرض  السجائر والمأكولات البحرية والأرز ومياه الآبار وحشوات الأسنان.

ويمكن لهذه العناصر السامة أن تزيد بشكل كبير من خطر الإصابة بظروف مثل الخرف والعقم والسكري والسرطان.ومن المعروف أيضا أنها تسبب ضررا للكبد والكلى والدماغ، بالإضافة إلى نظم القلب والأوعية الدموية والعصبية والغدد الصماء.

العناصر الأساسية وفيرة أيضا، وصحية فقط عندما تكون ضمن النطاقات المثلى.تعد العناصر الغذائية مثل النحاس واليود والمغنيسيوم والسيلينيوم والزنك ضرورية للإنزيمات التي تجمع الناقلات العصبية وتنشط الهرمونات.وقد ثبت أن البرومين والليثيوم، على الرغم من عدم تصنيفها حاليا على أنها عناصر “أساسية”، فإنها تلعب دورا إيجابيا في الصحة ولكنها قد تكون سامة أيضا عند المستويات المفرطة